刘强东1974年出生，小时候生活很贫苦

1974年，刘强东出生在江苏省宿迁市来龙镇一个普通的农村家庭中，取名为刘强东，寓意着东方的强者。刘强东的父亲叫刘志成，家里祖辈都是世代行船，刘强东爷爷那一代，家里有船队，当时将扬州的古玩贩卖到徐州，再把徐州的煤炭贩卖到扬州，靠倒卖商品获取差价赚了不少钱。因此刘强东的父亲从小有个衣食无忧的童年，可惜好景不长，刘强东的爷爷被打，刘强东的父亲在17岁辍学，后帮着老板行船十几年，每个月30块钱的微薄薪水。在刘强东三岁的时候，母亲王绍侠给刘强东生了一个妹妹，由于行船比较辛苦，常年奔波，刘强东在五岁那年，和妹妹便被父母交给了外婆抚养。

当时70年代宿迁市来龙镇还是很贫困的，刘强东的外婆是一个饱经风霜，被贫穷困扰了一辈子的地道农民。在刘强东的记忆之中，八岁之前都没吃过饱饭。每当妹妹哭的时候，刘强东就用砖头砌成小灶台做饭，把米饭煮得黑乎乎的，稍微大一些的时候，挑水、割猪草什么的都会干了。

在刘强东小时候最有精神的时候，就是外婆从房梁上取下一块猪油，放在米饭里做成猪肉拌饭给兄妹俩吃。除了每周一次的猪肉拌饭，刘强东平时吃的主食就只有玉米和红薯了。因此刘强东对红薯厌恶至极，便经常去水里抓鱼吃，想换换口味。

1983年，刘强东九岁，市场开发后，刘强东家里的生活水平也提高了不少，不用挨饿不说，刘强东的父母也买了一艘九吨的小船，脱离了打工，开始自己行船，不用再看老板的脸色，也有了自由，薪水比之前多了不少。

1989年刘强东考入宿迁中学，和父母赌气离家出走

1989年刘强东初中毕业，这年夏天刘强东以优异的成绩考上了宿迁中学。此前刘强东的父亲曾许诺，如果刘强东考上宿迁中学就带着他去上海玩几天，毕竟刘志成经营船行有了小小的成就，也买了120吨的大船，上海有亲戚朋友，去上海玩家里也有这个条件。可是刘志成却以工作忙为理由拒绝带刘强东去上海玩。刘强东不理解父亲的出尔反尔，转而向母亲诉说，可没想到母亲的回答也和父亲一样。

此时的刘强东十分愤怒，于是做了一个大胆的决定，准备离家出走。刘强东计划先从宿迁坐公交车到徐州，再从徐州坐火车去南京，到了南京想办法到九江对面的湖北省黄梅县投奔刘强东的姑姑，用之前外婆给得不到50块钱的压岁钱，作为去黄梅县的路费。

宿迁中学月牙池

第二天一大早刘强东就在家里人毫不知情的情况下出发了，按照计划先到徐州，然后踏上了去南京的列车。一身衣服、一双拖鞋、不到50块钱的压岁钱就是刘强东路上全部家当。在火车上，刘强东看着和自己年龄相仿，穿着十分漂亮，吃着蛋糕的小女孩，发现自己跟城里的同龄人有着很大的差距，平时在老家，就穿着大裤衩和两根筋汗衫，夏天光着脚，穿着拖鞋就算很文明了。